J'interrompais le pêcheur :
- En égarant vos nasses, vous perdez votre gagne-pain. Comment les retrouvez-vous en mer, à une pareille distance et à une semblable profondeur ? Vous ne pouvez pas, comme le petit Poucet, semer votre chemin de menus cailloux.
- Nos précautions sont calculées, répondait-il. D'abord, nous attachons à chaque nasse une longue liane, flexible comme une corde, de trente mètre de longueur environ,, lestée d'une lourde pierre. Ce lest au fond de la mer est comme un pivot fixe autour duquel évolue la nasse à la merci des courants. Quand nous partons en pêche, notre souci n'est pas seulement de choisir un fond propice pour y jeter notre engin, mais encore de le reconnaître le lendemain.
Et, en effet, ces pêcheurs ont recours à des procédés de triangulation rudimentaire qui leur permettent de s'orienter sûrement. Après avoir lancé leur nasse, ils se tournent vers le rivage Leur oeil forme le sommet d'un angle aigu ou obtus dont ils dirigent les côtés vers des points de repère choisis sur la terre ferme. Avec ces points, ils reviennent aisément au sommet de l'angle.
Et il ajoutait :
- Nous ne reconnaissons qu'approximativement le lieu où repose notre nasse et le sens dans lequel elle s'étend. Il nous reste à la retrouver et à la relever. Cette recherche, à l'aide du grappin que nous promenons en tous sens au fond de la mer, dans la direction des courants, nous coûte parfois de longues heures de pa tience et de fatigue.
Et, en parlant ainsi, il me montrait une espèce d'ancre formée de crochets de bois assez grossièrement agencés.
- Vous êtes bien arriérés, lui dis-je. Pourquoi n'avez-vous pas adopté les grappins en fer ?
Il sourit malicieusement :
- Notre expérience nous a prouvé que votre grappin en resterait souvent au fond de l'eau, si une des pointes venait à s'accrocher à quelques roche. Ce serait pour nous un gros dommage. Si le nôtre se cramponne à faux, les crochets se plient ou se cassent sous notre effort et le grappin se dégage. La réparation est facile sur place et peu coûteuse.
J'étais battu ; j'attaquai un autre sujet !"